Ting du må vite om valper

Det å ha med seg en ny valp hjem er spennende. Selv om opplevelsen omfatter et bredt spekter av følelser – mest av ren lykke og betingelsesløs kjærlighet – er det ingen tvil om at oppgaven også til tider kan være skremmende.

Å innlemme den nye valpen i familien er svært givende og med så mye informasjon tilgjengelig, er det fint å kjenne til det grunnleggende og hva du bør forvente når du tar med valpen hjem. Denne artikkelen inneholder tips om hvordan du gir valpen en best mulig start på livet.

HVOR KAN JEG FINNE EN VALP?

En av de første store beslutningene du tar når du skal skaffe deg hund, er om du ønsker å kjøpe fra en oppdretter eller kanskje adoptere fra omplassering. Det er fordeler og ulemper med begge alternativene, og det er viktig å vurdere hva som er best for deg, og hvordan du ønsker at opplevelsen skal være.

Hvis du bestemmer deg for å kjøpe fra en oppdretter, får du treffe én av valpens biologiske foreldre – moren – og se miljøet valpen vokste opp i. Man kjenner også til valpens sykdomshistorikk fra foreldrene, be gjerne oppdretter om attest på dette.

Hvis du velger å skaffe deg hund fra omplassering, kan det hende at den allerede er stueren, har fått lydighetstrening og er vant til å omgås mennesker og andre hunder. Du bør imidlertid være klar over at dette ikke alltid er tilfellet. Hvis valpen er eldre enn 16–18 uker og ikke er ordentlig sosialisert og trenet, må du kanskje belage deg på litt ekstra arbeid for å unngå problemer.

Noe som er svært positivt ved å få hund fra omplassering, er at du gir hunden en sjanse den ellers kanskje ikke ville ha fått. Husk at du aldri skal kjøpe fra mistenkelige steder, som fra parkeringsplasser, hvor du ikke har mulighet til å se valpens mor dersom det er en valp.

Det er et tegn på at valpene kanskje har blitt tatt for tidlig fra moren og kanskje er smuglet inn fra andre land. Med slike valper følger det ofte overraskelser, som for eksempel dårlig helse.

Om du skaffer deg en valp eller voksen hund er det uansett viktig å tenke på hvilken rase det er. Noen hunderaser er uavhengige av natur. Noen er mer aktive, mens andre er mer passive. Hver rase har sine bestemte særtrekk. Det er viktig at du gjør deg kjent med disse egenskapene, slik at du vet om de passer for deg og din livsstil.

Vurder fordelene og ulempene ved begge alternativer, og bestem deg for hva som er best for deg og din livsstil. Uansett hvilket alternativ du velger, vil du bli belønnet med et nytt familiemedlem, og dere vil starte på en spennende reise sammen.

FØR DU TAR MED VALPEN HJEM

Før det nyeste familiemedlemmet ankommer, er det lurt å planlegge og forberede seg på den store dagen. Når du og familien har bestemt dere for at dere ønsker dere hund, bør dere ha et møte (eller flere!) for å sikre at alle er enige. Bli enige om følgende:

• Hvem som er ansvarlig for mating
• Hvem som kommer til å gå tur med valpen
• Hvem som er ansvarlig for å lære valpen å bli stueren og oppføre seg i hagen
• Vokabularet dere vil bruke til å trene hunden
• Hvem som skal ta med valpen på valpekurs

Hvis du har barn, må dere snakke om forventningene knyttet til den første dagen, slik at valpen ikke blir fullstendig overveldet. Det er viktig å ikke la barna være alene med valpen, men under oppsikt av dere som foreldre.

Klargjør boligen så den er valpesikker: Sørg for at kjemikalier er utenfor rekkevidde, at ledninger er buntet og festet til lister, og fjern tepper og planter. 

Gjør klar valpens seng eller kasse, og kjøp det du trenger av forsyninger, som mat- og vannskåler, sele og bånd. Lag en liste så du kan sjekke at du har alt du trenger.

Det er viktig at du finner en veterinær som du er komfortabel med, og som du gjerne vil samarbeide med. Du må også sjekke hvilke vaksiner valpen trenger for beskyttelse mot visse sykdommer, samt gjøre en avtale om å ID-merke valpen med en mikrochip dersom den ikke allerede har dette.

VAKSINASJONSPLAN

Det er viktig å snakke med veterinæren om valpens vaksinasjonsplan. Valper blir vanligvis vaksinert når de er rundt åtte uker gamle, rett før de forlater oppdretteren. Valpen trenger imidlertid flere vaksiner. Når veterinæren gir valpen en generell undersøkelse, kan du og veterinæren bli enige om en vaksinasjonsplan. Vaksinasjoner gis vanligvis med to eller tre injeksjoner avhengig av valpens alder, med fire uker mellom vaksinene.

Avhengig av valpens livsstil må den vaksineres mot ulike sykdommer. Eksempler:

• Valpesyke
• Smittsom leverbetennelse
• Hundepest/parvo
• Kennelhoste
• Leptospirose
• Rabies

Sørg for å rådføre deg med en veterinær om hvilke vaksiner valpen trenger. Vaksiner er avgjørende for at hunden skal holde seg frisk og glad. 

Det tar noen uker å utvikle immunitet etter vaksinasjon. Veterinæren vil fortelle deg når det er trygt for valpen å være sammen med andre vaksinerte hunder.

Veterinæren gir deg en helsebok eller et vaksinekort som du må ta vare på. Slik dokumenterer du at valpen er à jour med sine vaksiner.

VALPENS ANKOMST

Når den nye valpen er ønsket velkommen, får du en god start ved å komme inn i en rutine med mating, soving, trening på å få valpen stueren, og selvfølgelig lek! Valpen trenger også alenetid. Du skal ikke være redd for å la den være alene i korte perioder, og ikke gi etter for klynking og piping. Husk å utføre treningen gradvis i små trinn. Hunden trenger rom, og du må forberede den på å være uten deg!

LÆR VALPEN Å BLI STUEREN

Du må være konsekvent når du lærer hunden å bli stueren. Treningen knytter deg tett til den nye valpen, men du må være tålmodig med denne prosessen. Det kan ta opptil fire til seks måneder før en valp blir ordentlig stueren. Noen valper bruker lengre tid enn dette – alle dyr er forskjellige.

Begynn å trene valpen på å bli stueren når du får den, altså når den er rundt åtte uker gammel. Begynn med å være veldig årvåken, og gi valpen mulighet til å gå ut etter at den har lekt, spist eller sovet. I begynnelsen kan du avgrense områder i huset hvor valpen kan gå, slik at du har lettere oversikt. Du kan gi valpen mer frihet etter hvert som den lærer å ikke gjøre sitt fornødne inne.

Det er viktig å etablere mattider og fjerne valpens mat mellom måltidene. 

Treningen starter når du tar med valpen ut om morgenen, og fortsetter deretter regelmessig (med 30–60 minutters mellomrom). Ta med valpen ut igjen etter en lur og etter måltider. Ta den med ut igjen før sengetid og hvis du har tenkt å la den være alene en kort periode.

Når du tar med valpen ut for å gjøre sitt fornødne, tar du den til samme sted hver gang. Det bør være i nærheten av døren, for valpen liker ikke å annonsere sitt nærvær overfor fremmede hunder. De blir godt kjent med dette stedet og oppmuntres dermed til å gjøre fra seg der. Du bør være sammen med valpen mens du lærer den å bli stueren, og rose den når den gjør sitt fornødne ute.

Se etter tegn på at valpen må på do:

• Rastløshet
• Klynking
• Bjeffing
• Snusing eller kloring på døren
• Går i ring eller snuser rundt i rommet

Valpen kommer til å ha uhell underveis i treningen – det er en del av prosessen! Ikke bli sint på valpen når den har et uhell i huset. Fortsett å følge rutinen konsekvent.

TREN VALPEN: SOSIALISERING OG GRUNNLEGGENDE KUNNSKAP

Valper som er godt sosialisert, vil generelt være gode kjæredyr, siden de sannsynligvis vil være mer avslappet og mindre redd for andre mennesker eller dyr. Hunder som ikke sosialiseres skikkelig, kan reagere med frykt eller aggresjon i visse situasjoner, så det er viktig å få valpen sosialisert så den kan ha et roligere, lykkeligere liv.

Valper er mest åpne og mottakelige for nye ting når de er mellom tre og seksten uker gamle. Deretter blir de mer varsomme med nye opplevelser og mennesker. Når du sosialiserer den nye valpen, må du eksponere den for situasjoner, lyder, gjenstander, dyr og mennesker som du vil at den skal være komfortabel med, for eksempel en gråtende baby eller trafikk.

Det er vanskelig (om ikke umulig) å eksponere hunden for enhver mulig lyd og situasjon, med du bør prøve å dekke mest mulig av det grunnleggende. En godt sosialisert valp klarer å generalisere og vil da også kunne håndtere nye situasjoner bedre senere.

Selv om valpen er mest mottakelig for nye opplevelser de første ukene sammen med deg, kan valpen likevel bli skremt i visse situasjoner eller når den konfronteres med nye ting. Ta alltid små skritt, og belønn valpen med ros og godbiter.

Det er viktig å få valpen til å føle seg trygg og selvsikker, ikke redd og overveldet. Det er en god idé å delta på et valpekurs for å lære nye teknikker og for at du og den nye valpen kan lære sammen i trygge omgivelser.

Mens valpen fortsatt er ung og lærer, er det normalt at den gjør ting som frustrerer deg. Unngå å miste besinnelsen. Hvis du blir sint på valpen, lærer den ikke noe av dette, men blir bare stresset og engstelig.

Lær å kontrollere sinnet, og slå aldri valpen. Fysisk avstraffelse øker faktisk sannsynligheten for aggresjon hos hunder. Her er noen metoder du kan bruke for å oppnå disiplin:

• Oppmuntre og forsterk positiv oppførsel
• Vær konsekvent i treningen og med teknikkene
• Bruk teknikker som distraksjon og skifte av oppmerksomhet
• Bruk time-out effektivt
• Ignorer dårlig oppførsel, slik at valpen lærer at bare god oppførsel blir belønnet
• Bruk belønningsbasert trening
• Skap situasjoner med et positivt utfall som kan forsterkes

NAPPING OG BITING

Det er naturlig for valper å bite og nappe. Dette er imidlertid ikke ønskelig oppførsel hos voksne hunder, så det er viktig å ta tak i dette raskt. Valpen vet ikke hvor skarpe de små tennene er, og har ikke lært at den ikke skal bite i menneskefingre.

Valper pleier å bite hverandre når de leker. Når den ene valpen biter for hardt, signaliserer den andre valpen smerten med et skarpt bjeff. Valpen som har bitt for hardt, blir overrasket, og leken stopper en liten stund. Deretter fortsetter leken, men etter hvert lærer valpene å kontrollere bitingen med lekekameratene. Det gir derfor mening at de kan lære det samme fra oss.

Når valpen prøver å tygge på fingrene eller tærne dine, bytter du dem ut med et tyggebein, en tyggepinne eller en tyggeleke. Du kan leke med valpen uten at hendene dine inngår i leken. Dere kan for eksempel konkurrere i tautrekking eller jakte på gjemte godbiter. Hvis valpen biter deg når dere leker, skal leken straks stoppe, og valpen skal ha en time-out. All moro stopper når valpen biter.

GÅ TUR

En del av moroa med å ha valp er å utforske verden sammen med den, og en av fordelene med å ha en hund er at du alltid må ta deg tid til mosjon ved å gå tur med den. Å bli vant til å gå tur er også en prosess, og det første du må gjøre med valpen, er å gjøre den vant med sele og bånd.

Sele kan være skremmende og urovekkende for valper før de er komfortable med dem. De kan bli skremt eller få et raserianfall når du prøver å sette på selen. Ta ett skritt av gangen for å gjøre valpen vant med selen og båndet.

Prøv om mulig å sette på selen når valpen er fokusert på andre ting, eller når det fins distraksjonsmomenter – som ved måltider eller treningsøkter. Ikke sett selen for stramt på. Når valpen er vant til selen og ikke legger merke til det lenger, kan du gå videre til båndstadiet. La valpen ha på båndet i perioder. Lek med valpen og belønn den, slik at den forbinder båndet med moro – særlig mat og sosial interaksjon.

Ta båndet og få valpen til å komme til deg. Gjør den vant til å komme til deg på signal ved å forsterke med mat, leker eller sosial interaksjon. Deretter kan du begynne å øve med noen skritt innendørs. Når valpen er vant til å bevege seg med bånd på, kan du ta den med ut.

Det er kjempespennende for valper å gå ut på tur, så det kan være en utfordring å få valpen til å gå pent ved din side. Gå korte turer til å begynne med, og vær tålmodig. 

Ha valpen i bånd med mindre du er på et trygt, inngjerdet område. I trygge områder kan dere øve på at valpen kommer til deg på signal. Belønn valpen når den får til dette.

Det er viktig å lære valpen hvordan den skal gå i bånd, uansett hvem som går med den. Det å gå i bånd er en av ferdighetene valpen kan plukke opp raskt, og med riktig trening med massevis av positiv forsterkning bør den raskt lære å gå ved din side.

VALPENS HELSE OG TRIVSEL

Vaksinasjon er avgjørende for valpens helse. Du må også tenke på forebyggende helse og stell, som for eksempel tannpuss, som bidrar til at valpen og etter hvert den voksne hunden har det bra gjennom livet. De fleste hunder opplever å bli infisert av innvollsorm eller flått i løpet av livet. Derfor må du vite hvordan du forebygger parasitter, og hvordan du gir hunden behandling.

Du bør gjøre det til en vane å se etter og forebygge flått hos hunden, og du bør ha jevnlige kontroller hos en veterinær for å sikre at den er sunn og frisk. Veterinæren kan også gi deg råd om de beste produktene for å beskytte mot flått. Snakk med veterinæren om fordelene de gir – om de gir langvarig beskyttelse, hvilken dose som trengs, og hvilken beskyttelse de gir. Veterinæren kan gi deg gode råd og fortelle deg hva du skal gjøre hvis du finner flått på hunden.

Selv om det kan synes å være mye å lære og ta hensyn til, er det unektelig en givende opplevelse å få en ny valp. Hvis du er tålmodig og konsekvent i begynnelsen av forholdet, legger det grunnlaget for et helt spesielt bånd mellom dere og gjør at valpen blir en del av familien helt fra starten av.